Mental Health Awareness Month Highlights Local Support in Benton County
Mental Health Awareness Month is a time to remind people they are not alone. In Benton County, crisis workers say support, connection and early help can make a real difference. In honor of the nationally recognized month, the Benton County Board of Commissioners publicly proclaimed Mental Health Awareness Month in Benton County on Tuesday, May 5.
As the community marks this observance, local partners are also highlighting the importance of compassionate care. To further explore the Substance Abuse and Mental Health Services Administration’s (SAMHSA) 2026 message for this month, “See the person. Support the Journey,” we’re taking a look at the crisis response services found right here in Benton County.
The Benton County Crisis Center in downtown Corvallis offers walk-in support for people experiencing emotional distress, mental health concerns or substance use challenges. The center helps connect people with immediate support, safety planning, treatment options and community resources. Staff members work closely with local law enforcement, first responders, hospitals and service providers to help people get the right care at the right time.
The County’s crisis services team includes qualified mental health professionals, peer support specialists and other trained staff who respond with compassion and practical help. Team members meet people where they are, whether that is at the center, in the community, at a hospital or in another safe setting. They may help people facing suicidal thoughts, grief, severe stress, mental health symptoms or other urgent concerns. Staff members assess needs, build safety plans and connect people with follow-up care and treatment resources.
Dayna Svendsen, a crisis qualified mental health professional, said a healthy community depends on the well-being of each person.
“There are a lot of stressors right now,” Svendsen said. “It’s important that we continue to support one another through challenges.”
Crisis workers said first responders often answer calls involving mental health emergencies. Strong partnerships between behavioral health teams and law enforcement can help reduce pressure on emergency responders while connecting people to specialized care. Staff said they have seen growing trust and more coordination with local law enforcement as agencies work together to better serve the community.
Jason Cripe, a peer support specialist, said people may avoid asking for help because of embarrassment or because they do not know where to start. He encourages people to reach out and talk with someone they trust.
“Checking in, just asking and speaking with people, caring about what they’re doing, taking time,” Cripe said.
Dylan Hansen, a crisis specialist and associate clinical social worker, said support can be simple.
“Be direct, be honest, and tell them you care,” Hansen said.
Hansen said many people worry they might say the wrong thing, but showing care and offering practical help can matter. Bringing a meal, helping with childcare or simply listening can be meaningful first steps.
During Mental Health Awareness Month, Benton County encourages residents to check in on friends, neighbors and loved ones, learn about local resources and ask for help when needed. Even small acts of kindness can have a big impact.
Additional community support resources are available through the Benton County Sheriff’s Office Community Resources page.
Learn more about Mental Health Crisis Services in Benton County.
Español
El Mes de Crear Conciencia sobre la Salud Mental destaca el apoyo local en el Condado de Benton
El Mes de Crear Conciencia sobre la Salud Mental es un momento para recordar a las personas que no están solas. En el Condado de Benton, los trabajadores de crisis afirman que el apoyo, la conexión y la ayuda temprana pueden marcar una verdadera diferencia. En honor a este mes reconocido a nivel nacional, la Junta de Comisionados del Condado de Benton proclamó públicamente el Mes de la Salud Mental en el Condado de Benton el martes 5 de mayo.
Mientras la comunidad celebra esta conmemoración, los socios locales también están destacando la importancia de una atención compasiva. Para profundizar en el mensaje de 2026 de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA por sus siglas en inglés) para este mes —“Ve a la persona. Apoya el viaje”—, echamos un vistazo a los servicios de respuesta a crisis disponibles aquí mismo, en el Condado de Benton.
El Centro de Crisis del Condado de Benton, ubicado en el centro de Corvallis, ofrece apoyo sin cita previa a personas que experimentan angustia emocional, problemas de salud mental o dificultades relacionadas con el consumo de sustancias. El centro ayuda a conectar a las personas con apoyo inmediato, planes de seguridad, opciones de tratamiento y recursos comunitarios. El personal trabaja en estrecha colaboración con la policía local, los equipos de respuesta inmediata, los hospitales y los proveedores de servicios para ayudar a las personas a recibir la atención adecuada en el momento oportuno.
El equipo de servicios de crisis del condado está compuesto por profesionales cualificados de la salud mental, especialistas en apoyo entre pares y personal capacitado que responde con compasión y ayuda práctica. Los miembros del equipo atienden a las personas allí donde se encuentren, ya sea en el centro, en la comunidad, en un hospital o en cualquier otro entorno seguro. Pueden brindar asistencia a personas que enfrentan pensamientos suicidas, procesos de duelo, estrés severo, síntomas de salud mental u otras preocupaciones urgentes. El personal evalúa las necesidades, elabora planes de seguridad y conecta a las personas con servicios de seguimiento y recursos de tratamiento.
Dayna Svendsen, profesional de salud mental cualificada en intervención en crisis, afirmó que una comunidad sana depende del bienestar de cada una de sus personas.
“En este momento existen muchos factores estresantes”, señaló Svendsen. “Es importante que sigamos apoyándonos mutuamente para superar los desafíos”.
Los trabajadores de intervención en crisis indicaron que, con frecuencia, los equipos de respuesta inmediata atienden llamadas relacionadas con emergencias de salud mental. Una sólida colaboración entre los equipos de salud mental y la policía puede contribuir a aliviar la presión sobre el personal de emergencia, al tiempo que conecta a las personas con la atención especializada que necesitan. El personal comentó haber observado una creciente confianza y una mayor coordinación con la policía local, a medida que las distintas agencias trabajan de manera conjunta para brindar un mejor servicio a la comunidad.
Jason Cripe, especialista en apoyo entre pares, señaló que es posible que algunas personas eviten pedir ayuda por vergüenza o por no saber por dónde empezar. Por ello, invita a la gente a dar el paso y hablar con alguien de su confianza.
“Se trata de interesarse por el otro: simplemente preguntar, conversar con la gente, preocuparse por lo que están haciendo y dedicarles tiempo”, expresó Cripe.
Dylan Hansen, especialista en crisis y trabajador social clínico asociado, señaló que el apoyo puede ser algo sencillo.
“Sean directos, sean honestos y díganles que les importan”, afirmó Hansen.
Hansen comentó que a muchas personas les preocupa decir algo inoportuno; sin embargo, demostrar interés y ofrecer ayuda práctica puede marcar la diferencia. Llevar una comida, ayudar con el cuidado de los niños o simplemente escuchar pueden ser primeros pasos muy significativos.
Durante el Mes de Crear Conciencia sobre la Salud Mental, el Condado de Benton invita a sus habitantes a interesarse por el bienestar de sus amigos, vecinos y seres queridos, a informarse sobre los recursos locales y a pedir ayuda cuando sea necesario. Incluso los pequeños actos de bondad pueden tener un gran impacto.
Hay recursos adicionales de apoyo comunitario disponibles a través de la página de Recursos Comunitarios de la Oficina del Sheriff del Condado de Benton.
Obtenga más información sobre los Servicios de Crisis de Salud Mental en el Condado de Benton.