Benton County encourages people to celebrate holidays safely this winter, keep community safe from impaired driving

From gift giving and parades to holiday parties and winter travel, people can keep themselves and their community safe this season by planning ahead, because the greatest gift is getting home safe.

* Español a continuación *

The Benton County Health Department and local law enforcement partners are encouraging people to be mindful of how much alcohol they may be consuming this winter. They are asking that people avoid drinking and driving by planning ahead to get to and from events safely during this busy season.

The holiday season is a time for celebration, connection, and community, but it is also one of the most dangerous times to be on the road. December 21 to January 2 is one of the deadliest times of the year for vehicle crashes.  Between poor winter weather conditions, increased travel, holiday stress, and impaired driving, fatal crashes rise in December.

People may also consume more alcohol during the holidays. Whether they are celebrating at a family gathering, attending a holiday party, or traveling to see loved ones, the holidays can be a time when people may binge drink.

That is why law enforcement and public health partners are joining forces for campaigns focused on education, engagement, and enforcement designed to keep our communities safe this holiday season. Together, Benton County agencies are encouraging everyone to make smart choices. Whether it is drinking less alcohol, or planning for a safe ride after celebrating, every safe decision brings someone home for the holidays.

“Winter holidays are a great opportunity to celebrate with friends and family. This season, please make responsible choices and don’t drive impaired. Make a plan before the celebration begins. Getting home safely and preventing unnecessary tragedies should always be the goal.”

Captain Daniel Duncan, Corvallis Police Department

Excessive drinking impairs your judgment, slows your reaction times, and increases the likelihood of making fatal decisions. People across Benton County can help protect their communities by not drinking and driving. If people plan to drink at events, it’s important to have a safe way home, to have a designated driver, or to arrange for a taxi or rideshare service.

More than 2,500 people in Oregon die from alcohol-related causes every year, including cancers, heart disease, liver disease, violence and vehicle crashes. The share of Oregon adults who drink excessively is bigger than most of us realize, more than 1 in 5. Most people in this group are not affected by alcoholism or alcohol use disorder.

The Centers for Disease Control and Prevention (CDC) definition of excessive drinking includes both heavy drinking and binge drinking:

• Binge drinking is when a man has 5 or more standard drinks in one setting or occasion. For women, it’s 4 or more drinks.

• Heavy drinking is 15 drinks or more a week for a man. For a woman, it’s 8 or more drinks. 

It is also true that for some people, drinking any alcohol is too much. And no matter who you are, drinking less is better for your health than drinking more.

“Drinking too much or drinking and driving can be dangerous, not only for you, but for those around you as well. Don’t leave an empty seat at the table this holiday season – for you or for anyone else – because the greatest gift is getting home safely to be with your loved ones.”

Suzie Beaupre, Alcohol and Drug Prevention and Education Coordinator, Benton County Health Department

What People Can Do to Celebrate Mindfully

To help people enjoy the season with their health in mTo help people enjoy the season with their health in mind, Oregon Health Authority’s (OHA)  “Rethink the Drink” initiative offers practical strategies:

• Offer non-alcoholic drink options and plenty of food if you’re hosting a party
• Avoid asking why someone isn’t drinking or pressuring anyone to drink more
• Set a personal drink limit before you go and stick to it
• Alternate alcoholic drinks with water or other non-alcoholic options
• Track how many drinks you have using an app or other tool
• Dilute drinks with ice or low-sugar mixers to slow consumption
• Plan a safe ride home ahead of time: designated driver, rideshare or public transit
• Have open, supportive conversations about drinking choices without judgment

Benton County supports OHA’s Rethink the Drink initiative to address the health harms caused by excessive drinking. This initiative asks people to pause and think about the way alcohol is prevalent in their own lives and communities and consider ways to dial down the pressure around alcohol use.

If you or someone you care about is suffering from alcohol dependence or an alcohol use disorder, free confidential resources and support are available online or by calling or 1-800-923-4357.

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Español

El Condado de Benton invita a la gente a celebrar la temporada de fiestas de diciembre con seguridad este invierno y a mantener la comunidad a salvo de manejar bajo los efectos del alcohol o las drogas

Desde la entrega de regalos y los desfiles hasta las fiestas navideñas y los viajes de invierno, las personas pueden protegerse a sí mismas y a su comunidad esta temporada de fiestas de diciembre planificando con anticipación porque el mejor regalo es llegar a casa sano y salvo.

El Departamento de Salud del Condado de Benton y la policía local invitan a las personas a ser conscientes de la cantidad de alcohol que podrían consumir este invierno. Piden que eviten conducir bajo los efectos del alcohol haciendo planes con anticipación de cómo llegar y regresar de los eventos de forma segura durante esta temporada.

La temporada de fiestas de diciembre es una época de celebración, convivencia y comunidad, pero también es una de las épocas más peligrosas para estar en la carretera. Del 21 de diciembre al 2 de enero es uno de los periodos más mortíferos del año en cuanto a accidentes de tráfico. Entre las malas condiciones del clima de inverno, el aumento de los viajes, el estrés de las fiestas y manejar bajo los efectos del alcohol, los accidentes mortales aumentan en diciembre.

Además, es posible que las personas consuman más alcohol durante las fiestas, ya sea en reuniones familiares, fiestas navideñas o viajes para visitar a sus seres queridos; la temporada de fiestas de diciembre puede ser una época en la que se consume alcohol en exceso.

Por eso, la policía y las autoridades de salud pública están uniendo esfuerzos en campañas centradas en la educación, la participación ciudadana y la aplicación de la ley, diseñadas para mantener seguras a nuestras comunidades durante estas fiestas. Juntas, las agencias del Condado de Benton invitan a todos a tomar decisiones responsables. Ya sea bebiendo menos alcohol o planificando un transporte seguro después de las celebraciones, cada decisión responsable garantiza que alguien llegue a casa sano y salvo para las fiestas.

“Las fiestas de invierno son una excelente oportunidad para celebrar con amigos y familiares. Esta temporada, por favor, tomen decisiones responsables y no conduzcan bajo los efectos del alcohol o las drogas. Hagan planes con anticipación. Llegar a casa de forma segura y prevenir tragedias innecesarias siempre debe ser el objetivo”.

el Capitán Daniel Duncan del Departamento de Policía de Corvallis

El consumo excesivo de alcohol afecta el juicio, reduce la velocidad de reacción y aumenta la probabilidad de tomar decisiones fatales. Las personas de todo el Condado de Benton pueden ayudar a proteger sus comunidades evitando conducir bajo los efectos del alcohol. Si planean consumir alcohol en algún evento, es importante contar con una forma segura de regresar a casa, designar a un conductor sobrio o contratar un taxi o un servicio de transporte compartido.

Más de 2500 personas en Oregón mueren cada año por causas relacionadas con el alcohol, incluyendo cáncer, enfermedades cardíacas, enfermedades del hígado, violencia y accidentes automovilísticos. La proporción de adultos en Oregón que consumen alcohol en exceso es mayor de lo que la mayoría de la gente cree: más de 1 de cada 5 adultos. La mayoría de las personas en este grupo padecen alcoholismo o una enfermedad por consumo de alcohol.

La definición de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) del consumo excesivo de alcohol incluye tanto el consumo elevado como el consumo excesivo ocasional:

• Consumo excesivo ocasional es cuando un hombre bebe 5 o más tragos regulares en un lugar u ocasión. Para las mujeres, son 4 tragos o más.
• Consumo elevado, es cuando se bebe con regularidad y puede dañar su salud a largo plazo. Es de 15 tragos o más por semana para un hombre. Para una mujer, son 8 tragos o más.

También es cierto que, para algunas personas, beber cualquier cantidad de alcohol es demasiado. Y no importa quién sea, beber menos es mejor para su salud que beber más.

“Beber en exceso o manejar bajo los efectos del alcohol puede ser peligroso, no solo para uno mismo, sino también para quienes nos rodean. No deje ninguna silla vacía en la mesa estas fiestas, ni para usted ni para nadie más, porque el mejor regalo es llegar a casa sano y salvo para estar con tus seres queridos.”

Suzie Beaupre, Coordinadora de Prevención y Educación sobre Alcohol y Drogas del Departamento de Salud del Condado de Benton

Qué pueden hacer las personas para celebrar de forma consciente

Para ayudar a las personas a disfrutar de la temporada cuidando su salud, la iniciativa “Rethink the Drink” de la Autoridad de Salud de Oregón (OHA por sus siglas en inglés) ofrece estrategias prácticas:

• Ofrezca opciones de bebidas sin alcohol y mucha comida si organiza una fiesta.
• Evite preguntar por qué alguien no bebe o presionar a alguien para que beba más.
• Establezca un límite personal de bebidas antes de salir y cúmplalo.
• Alterne las bebidas alcohólicas con agua u otras opciones sin alcohol.
• Registre cuántas bebidas consume con una aplicación u otra herramienta.
• Diluya las bebidas con hielo o mezcladores bajos en azúcar para reducir el consumo.
• Planifique con anticipación cómo regresar a casa de forma segura: conductor designado, servicio de transporte compartido o transporte público.
• Tenga conversaciones abiertas y de apoyo sobre las decisiones relacionadas con el consumo de alcohol, sin juzgar.

El Condado de Benton apoya la iniciativa Rethink the Drink de OHA para enfrentar los daños a la salud causados por el consumo excesivo de alcohol. Esta iniciativa invita a las personas a reflexionar sobre la presencia del alcohol en sus vidas y comunidades y a considerar formas de reducir la presión relacionada con el consumo de alcohol.

Si usted o alguien quien estima está sufriendo de dependencia del alcohol o una enfermedad por el consumo de alcohol, hay recursos y apoyo gratis y confidenciales disponibles en línea o llamando al 1-800-923-4357.